Strasbourg og Alsace

Litt praktisk informasjon om Strasbourg og omegn, samt en historisk innføring i Alsace-regionens kultur.

01/07/2004 ::

Generelt om Strasbourg og Alsace

Strasbourg er fylkeshovedstad i Bas-Rhin, som dekker den nordligste halvpart av Alsace-sletten. Byen ligger på Rhinens vestbredd, ca. 140 m.o.h. Sletten er avgrenset i vest av Vogesene og i øst av Rhinen, som også danner grensen mot Tyskland. På tysk side er det også en 15-20 km bred lavslette før man kommer til fjell- og skogområdet Schwarzwald.

Innbyggertallet i bykjernen er ca. 250.000, mens man kommer opp i vel 450.000 dersom de omliggende kommuner medregnes. Det offisielle språket er fransk, men mange alsassere snakker seg i mellom den lokale dialekt alsassisk som i likhet med sveitsertysk tilhører den tyske språkgruppe alemannisk.

Arkitektonisk har byen slektskap med tyske byer. Strasbourg har likevel en særegen atmosfære som hverken kan sies å være fransk eller tysk, men alsassisk. Den sentrale delen av byen er pittoresk, med en betydelig gammel bebyggelse. I de senere år er det foretatt et omfattende rehabiliteringsarbeid i de eldre bydelene. Den gamle bykjernen er omgitt av en kanal og elven Ill. Særlig i den idylliske bydelen "La Petite France" finnes det vakre bindingsverkshus fra 14/1500-tallet.

Allerede i Romertiden var Argentorate (også Argentoratum) et viktig knutepunkt for handelsveier. Det germanske navn Strateburg er kjent fra 5/600-tallet. Ved den siste deling av frankernes rike i 870 kom Alsace til å tilhøre det øst-frankiske rike (som i 962 ble til Det hellige tysk-romerske rike).

I middelalderen var Strasbourg en av de viktigste tyske byer, sentrum for et mektig bispedømme, og fra 1358 fri tysk riksstad, noe som kom til å få betydning under reformasjonen. Ved Westfalerfreden i 1648 ble Alsace avgitt til Frankrike, men beholdt lenge sin tyske karakter. Ludvig XIV rykket inn i Strasbourg i 1681.

Etter den fransk-tyske krig i 1870/71 måtte Alsace avstås til Tyskland. Det ble en del av nyskapningen Elsass-Lothringen. Tyskerne la stor vekt på å bygge ut Strassburg - som fremdeles er byens tyske navn - til en administrativt, militært og kulturelt sett tysk by. Ved Versailles-freden i 1919 ble Alsace og Lorraine tilbakeført til Frankrike. I juni 1940 førte det franske nederlag til okkupasjon og i august til innlemming av Alsace i Tyskland. Alsace ble befridd av franske styrker i november 1944.

Den gotisk-romanske katedralen, Notre Dame, er et av Europas vakreste og mest imponerende kirkebygg. Den romanske delen ble påbegynt på ruinene av et tidligere romansk kirkebygg (fra 1015) ca. 1178, den gotiske delen i 1225. Katedralen ble ferdigstilt i løpet av de neste par århundrer. Den har kun ett tårn (142 m), som var ferdig i 1439. Dette gir bygget en asymmetrisk og særegen profil. Kirken er et eksempel på brytningen mellom fransk og tysk gotikk. Den har en ualminnelig rik utsmykning. I kirkens indre finnes bl.a. vakre glassmalerier, skulpturer og et astronomisk ur fra 1571.

Klima

Strasbourg har innlandsklima, påvirket av beliggenheten i Rhindalen. Sommeren er vanligvis varm, og vinteren kan periodevis være kald, men oftere mild og fuktig. I selve byen kan snøen bli liggende et par dager.

Flyplassen Entzheim, 14 km utenfor bykjernen, har gode forbindelser med byer som Paris og Brussel, mens det øvrige internasjonale rutenettet er begrenset. I den senere tid er det blitt opprettet direkte flyforbindelse mellom Strasbourg og København. Reisetid med fly Oslo - Strasbourg er 5-8 timer, avhengig av reiserute og reisedag. Særlig i helgene er flyforbindelsen komplisert. Fra Oslo går det ruter - med flybytte og ventetid - over Paris, Brussel, Amsterdam og København. Til og fra Frankfurt går det flybusser knyttet til flyavganger til og fra Oslo.

Bil- og jernbanenettet i Frankrike er godt utbygd, særlig om en skal til eller fra Paris. Fra Strasbourg tar det 4 timer med tog til Paris. Kjører en med egen bil tar det noe lengre tid, selv om en bruker motorveien. Der må en også betale bompenger. Avstanden er ca. 500 km. Motorveiene fra de vest- og nordtyske storbyer til Basel i Sveits går en mils vei over grensen. Broen over Rhinen er livlig trafikkert av både turister og av lokalbefolkningen på begge sider av grensen.

Strasbourg har et vel utbygd nett av bussforbindelser. Avstandene er ikke særlig store, og det er som regel enkelt å ta seg frem med buss i selve byen og til den tyske grensebyen Kehl på den andre siden av Rhinen. Trikken går fra sentrum til forsteder. Som regel byr det ikke på problemer å få tak i drosje (som er billigere enn i Oslo). Skal en bevege seg utenfor byen er det selvfølgelig en fordel med egen bil. Om våren, sommeren og høsten bruker mange sykkel, selv om trafikken ofte er intens.

Til tross for at Strasbourg ligger i innlandet er den en av Frankrikes viktigste havnebyer. Nest etter Paris har den landets mest trafikkerte innlandshavn.

Det offentlige skolevesen i Strasbourg er av god standard. Mange har sine barn på førskoler, (écoles maternelles), hvor barna kan begynne fra de er tre år gamle. For barn under 3 år finnes det parktilbud (halte-garderies) og offentlige barnehager (crèches collectives). Det eksisterer også et nettverk av offentlig støttede privatdrevne barnehager (crèches parentales). Europarådet har sitt eget parktilbud.

Det finnes en katolsk privatskole, Notre Dame de Sion, nær Europarådet. Skolen benyttes bl.a. av de faste delegasjoner og av Europarådets ansatte. Dette er en grunnskole for barn fra fylte 6 år.

I 1979 opprettet franske myndigheter en internasjonal videregående skole i Strasbourg (Lycée International des Pontonniers). Målsettingen er at halvparten av elevene skal være franske og halvparten utenlandske. Undervisningen i vanlige fag foregår på fransk, og det blir gitt ekstraundervisning for å styrke utenlandske barns franskkunnskaper. Dessuten er det fastsatt 6-8 timers morsmålsundervisning pr. uke, men denne begrenser seg til språkene tysk, engelsk, italiensk og spansk.

I Strasbourg finnes det videre to Steinerskoler for barn fra 3 til 14 år. Det finnes en internasjonal engelskspråklig barne og ungdomsskole i bydelen Robertsau, og en skole med undervisning på fransk og tysk i bydelen Schiltigheim (Ecole Buller). For dem som måtte ønske å la barna gå på tysk skole, finnes det muligheter i Kehl. Reisetid fra Strasbourg sentrum er ca. 15 min. med bil.

Undervisningsåret er omtrent som i Norge. Undervisningen varer et par uker lenger i juni måned, men begynner til gjengjeld i første uke av september. Skoledagene er lengre enn i Norge, men elevene har fri et par timer til lunsj. Ca. 90% av offentlige barne- og førskoler i Strasbourg har kantiner på skolen. I Schiltigheim har ingen barneskoler kantine. Private skoler (f.eks. Notre Dame de Sion) har kantiner. Onsdager er skolefri, men til gjengjeld må barna gå på skole lørdag formiddag.

Strasbourg har tre universiteter med ca. 40.000 studenter. Universitetene har et stort fagtilbud, en rekke språkkurser og godt utbygd kveldsundervisning. Dessuten arrangerer et av universitetene sommerkurser i fransk og tysk for utlendinger. For andre fag enn fransk må første gangs registrering skje innen utgangen av januar i det foregående undervisningsår. Fristen for å melde seg på sommerskolens franskundervisning er 19. juni. Det finnes også et Université Populaire (Folkeuniversitetet).

Internasjonal Utdanning i Strasbourg

Hoteller og restauranter

I Strasbourg og omegn finnes et utall restauranter av alle klasser og på alle prisnivåer, antallet anslås til 2000. Med unntak av de mest eksklusive restaurantene, ligger prisene lavere enn de norske.

Kvaliteten er generelt høy; Alsace regnes som en av Frankrikes gastronomiske høyborger. Blant de mest kjente er Maison Kammerzell ved katedralen, Le Crocodile (to stjerner i Michelin-guiden) nær Place Kléber, og Buerehiesel i Orangerieparken (tre stjerner i Michelin-guiden). I en landsby nord for Strasbourg, La Wantzenau, er det også flere gode restauranter. I landsbyen Illhaeusern, ca. 60 km sør for Strasbourg, ligger den berømte Auberge de l'Ill (også trestjerners). Man kan ellers få servert mindre retter og alsassiske spesialiteter i de såkalte Winstubs.

Blant de hoteller som oftest benyttes av norske tilreisende, er Régent Contades, Sofitel, Holiday Inn, Hilton, Hôtel de France og Hôtel de l'Europe i den øvre prisklasse. Hôtel Suisse, Hôtel Des Rohan, Hôtel Gutenberg, Hôtel de l'Orangerie, Hôtel des Princes, La Cruche d'Or, Les Citadines (leilighetshotell) ligger i den lavere prisklasse. Under Minister- komitémøtene, samt Parlamentarikerforsamlingen og EU-parlamentets sesjoner må man være tidlig ute for å få hotellrom i Strasbourg.